Найден белок, ускоряющий мыслительный процесс

Ученым из университета Райса в США удалось выявить ключевой белок, определяющий скорость передачи информации нервными клетками, сообщает Physorg.

Эти клетки — нейроны, — подобно другим клеткам, заключены в мембрану, представляющую собой тонкий слой липидов и белков, которые отделяют содержимое клетки от «жестокого» внешнего мира. Нервные клетки также обладают сложной системой белковых сенсоров, сообщающих им информацию о внешнем мире и передающих сигналы о необходимости приоткрыть защитную мембрану, чтоб получить питание или, наоборот, удалить «шлаки».

В ходе ряда исследований было выяснено, что группа белков, называемых SNARE, играет роль своеобразных операторов, «решающих», когда пустить внутрь или выпустить наружу какие-либо химические соединения.

Еще одна интересная особенность нейронов состоит в том, что они передают химический сигнал (нейромедиатор) следующим клеткам в цепи нервной системы. Причем это происходит практически мгновенно. Белки SNARE — ключевой элемент в обеспечении баланса веществ, входящих и исходящих из нейронов. Они «приоткрывают» мембрану ровно настолько, чтобы обеспечить выброс необходимых сигнальных веществ, но препятствуют проникновению в клетку посторонних соединений.

Как говорит руководитель работы Джеймс Макнью (James McNew), эти белки обеспечивают мембраны нервных клеток механической энергией, работая при этом в комплексе с другой группой белков — синаптотагминов. В системе имеется и «тормоз», не дающий ей «разгоняться». Его роль играет белок комплексин. Это соединение ингибирует процесс выхода нейромедиаторов из нервной клетки. Таким образом, как это ни парадоксально, комплексин сокращает время передачи нервного импульса — и нервная клетка начинает передавать сигнал постоянно, без перерывов, что в конечном итоге повышает скорость передачи информации нейронами.