На Землю прольется странный звездный дождь

Сегодняшней ночью ожидается максимум одного из наиболее мощных и зрелищных метеорных дождей - так называемых Геминид. Название потока связано с тем, что радиант потока расположен в созвездии Близнецов (Gemini) вблизи ярчайших звезд созвездия - Кастора и Поллукса.

Необычность потока связана с тем, что он, в отличие от большинства других метеорных потоков, генетически связан не с кометой, а с объектом, идентифицированным как астероид - 3200 Фаэтон. Он был открыт в 1983 году инфракрасной орбитальной обсерваторией НАСА IRAS, его орбита совпадает с орбитой метеорного потока.

Причины, вызвавшие высокую сегментацию астероида, неясны. Согласно высказываемым учеными предположениям, астероид Фаэтон, афелий орбиты которого расположен в поясе астероидов, мог испытать столкновение с другим небесным телом. Возможно также, что он представляет собой давно "обезвоженную" комету.

Погодные условия в центральных районах России затруднят или сделают невозможным наблюдение метеорного потока.