Мутации не успеют за глобальным потеплением

Ряд параметров окружающей среды на нашей планете меняется с беспрецедентной быстротой. Из-за перемены климата и человеческого воздействия многим видам приходится надеяться только на спасительные мутации. Как выяснили ученые из США и Швейцарии, мутации могут и не помочь, поскольку требуют длинной "эстафеты".

Как известно, виды живых организмов в меняющейся среде могут выжить только если изменят свое поведение или физиологию. Международная группа ученых обнаружила, что та самая, спасительная мутация, способная спасти вид от вымирания, очень сильно зависит от других мутаций, которые возникали постепенно. Таким образом, при резких изменениях (как например в случае с глобальным потеплением), многие виды не смогут приспособиться, поскольку у них не успеет сформироваться цепочка необходимых мутаций.

К этому выводу ученые пришли в результате экспериментов с кишечной палочкой. Бактериям прививали устойчивость к антибиотику, причем с разной скоростью: медленно, умеренно, быстро. Благодаря методикам генной инженерии, ученые смоги изучить различные виды мутаций. Выяснилось, что мутации, которые позволяли бактериям выжить при более низкой концентрации антибиотиков и не помогали при более высокой, все же крайне необходимы. Оказывается, чтобы бактерия "научилась" противостоять высоким концентрациям антибиотиков, необходимы и более "слабые" мутации, которые являются своеобразными ступеньками на пути к более "сильным". Данное исследование имеет значение не только для разработки антимикробных препаратов, но и для прогнозирования изменений в экосистемах. Уже понятно, что если заблаговременно не "готовить" виды к глобальным изменениям климата, то они попросту не смогут адаптироваться и вымрут.