Миссия Moonlite: механические свойства лунного грунта исследует Британия

Как сообщается в блоге Dailytech.com, США и Британия договорились о совместной реализации проекта исследования Луны, предполагающего запуск в 2012 году к естественному спутнику Земли британского автоматического зонда.

Проектом предполагается выведение на окололунную орбиту зонда, с борта которого к Луне будут направлены четыре зонда-пенетратора. Они столкнутся с Луной на относительно небольшой скорости (около 0,3 км/с).

Собранная при этом информация позволит ученым изучить механические, физические свойства Луны, а также минеральный состав грунта. Это позволило бы, в частности, оценить толщину слоя пыли в разных районах Луны. Аналогичный проект исследования Марса с помощью автоматов-пентераторов, предпринятый NASA, завершился неудачей.

В настоящее время, указывается в сообщении, NASA активно взаимодействует с исследовательскими организациями всех стран, отправивших к Луне свои зонды или намеревающихся сделать это в ближайшем будущем - за исключением Китая.