Микроорганизмы могут ускорять процесс минерализации

Исследуя горячие источники Mammoth Hot Springs, расположенные на территории американского национального парка Йеллоустоун, ученые обнаружили, что теплолюбивые бактерии – термофилы – могут катализировать процесс минерализации, который долгое время считался неорганическим. Полученные данные могут использоваться для разработки новых моделей исследования месторождений нефти и газа, а также для оценки запасов подземных вод.

Доктор Брюс Фоук (Bruce Fouke) и его коллеги разработали специальное устройство, с помощью которого они фильтровали воду горячих источников, удаляя из нее микроорганизмы. Оказалось, что в нефильтрованной воде формирование кристаллов карбоната кальция размером 1 мм происходило за несколько часов. При отсутствии микроорганизмов скорость минерализации травертина падала в 2,5 раза.

Ученые идентифицировали несколько микробных белков в образцах воды, взятых в источниках, где минерализация протекает наиболее эффективно. По мнению доктора Фоука, такие белки, в том числе те, которые используются микроорганизмами для защиты от теплового поражения, могут уменьшать количество энергии, необходимой для минерализации.

Ученый также отмечает, что, исследуя процессы минерализации карбоната кальция в гидротермальных системах в различные геологические периоды, можно определить, какие микроорганизмы обитали на Земле в разное время, сообщает ScienceNow.