Меркурий удивляет: гиперактивность и огромное железное ядро

Последние сообщения исследователей НАСА, работающих в рамках миссии Mercury Messenger, опубликованные в журнале Science, изрядно пополняют список странностей Меркурия.

Диаметр этой самой маленькой планеты Солнечной системы в три раза меньше земного и составляет 4880 км. Из-за размеров он должен был остыть вскоре после рождения, но теперь выясняется, что по невыясненным пока причинам практически все то время, в течение которого существует Солнечная система, он оставался очень активным и ни за что не хотел остывать. К этому выводу ученые пришли, наблюдая за множеством кратеров – следами, оставленными на его поверхности крупными астероидами и кометами. Лазерные измерения, проведенные приборами орбитального аппарата Mercury Messenger, показали, что большинство кратеров изменили угол наклона. Особенно впечатляет самый крупный кратер Меркурия, Бассейн Калорис с диаметром примерно в 1500 км, - его дно поднялось выше краев кратера. Это может означать только одно – поверхность Меркурия продолжала меняться под давлением внутренних сил уже после того, как на нее упал тот или иной астероид.

Немало удивили и новые данные относительно внутреннего строения Меркурия. Так, ученым и раньше было известно, что у Меркурия большое ядро, но они даже не предполагали, что оно настолько велико. Проводя гравитационные измерения внутренностей планеты, исследователи НАСА выяснили, что радиус ее железного ядра занимает 85% радиуса Меркурия. Необычно высокая плотность наружной корки этого железного апельсина заставила ученых предположить cущестование вокруг ядра плотного слоя, состоящего из сульфита железа – минерала, который ни на одной планете, включая Землю, не обнаружен.

Большие области меркурианской поверхности (обозначено белым) со временем деформировались и поднялись

В ответ на эту информацию журналисты уже предложили присвоить Меркурию титул "Железной планеты". С тем же успехом можно было бы обыграть аномально высокое содержание серы во внутренностях Меркурия и назвать его "Адской планетой".

Иными словами, по имеющейся сегодня информации внутреннее строение Меркурия сильно отличается от внутреннего строения всех остальных планет Солнечной системы – огромное железное ядро, "укутанное" плотным слоем экзотического сульфита железа, затем тонкий слой магмы, который накрыт еще более тонким слоем (не более 200 км толщиной) кремниевых минералов. И вся эта конструкция, возможно, до сих пор "дышит", хотя на самом деле признаков этого Mercury Messenger не нашел.

Читайте на CNews
Как земляне полетят на Марс. Идеи, сроки, технологии
Обнаружен новый тип ядерного синтеза
Сверхзвуковые бипланы оказались экономичнее обычных самолетов