Марсопроходцам угрожает космическая непогода

Пилотируемые космические корабли могут встретить многочисленные и пока малоизученные преграды, утверждается в докладе Клэр Фуллон (Claire Foullon) из британского университета Варвик.

Основными такими преградами будут риски радиации и плохая «космическая погода», говорится в докладе, опубликованном в журнале Space Weather. Особую опасность представляют солнечные протонные события (SPE), т.е. выбросы энергичных протонов, возникающие преимущественно при максимуме солнечной активности. Особенно опасны SPE, следующие за коронарными выбросами. Одно из крупнейших протонных событий было зафиксировано на Земле в августе 1972 г. — к счастью, в период между миссиями Apollo 16 и 17. Если бы в это время в космосе рядом с Землей находились космонавты, то смертельная доза радиации была бы получена ими за 10 часов. Кроме того, SPE повреждают солнечные батареи и внутренние элементы, заряжают дифференциально внешние и внутренние диэлектрики, вызывая пробои, приводят к сбоям в компьютерных системах.

Наши неполные знания о космичеких рисках ограничиваются пространством вблизи Земли. С еще большим количеством неизвестных преград будет связана миссия на Марс с участием людей, не говоря уже о более дальних полетах. Возможно, некоторую ясность в этот вопрос привнесут данные, полученные при реализации программ Stereo (2005 г.) и Solar Sentinels (2008–2009 гг.). В ходе этих миссий будут запущены спутники, собирающие информацию о «космической погоде».

Также Клэр Фуллон считает необходимым уделить повышенное внимание созданию приборов, заблаговременно оповещающих космические экипажи о неблагоприятных явлениях.