Луна открывает тайны истории Солнечной системы

Новые исследования образцов лунного грунта, собранных американскими астронавтами, выявили, что подавляющее число камней имеют следы плавления, произошедшего около 3,9 млрд. лет назад, сообщает EurekAlert. Согласно предположениям ученых, в этот период на Луну и Землю обрушился метеоритный дождь.

«Идея о том, что метеориты бомбардировали лунную поверхность, далеко не нова. Луна испещрена большими кратерами, возникшими в результате столкновений метеоритов и астероидов с ее поверхностью, — говорит профессор Роберт Дункан (Robert Duncan) из Орегонского университета. — Но ученые установили, что большой всплеск метеоритной активности имел место на протяжении узкого временного интервала — предположительно около 100 млн. лет. Возможно, это результат столкновений с кометой в поясе астероидов».

Чтобы определить время, когда камни оплавились после соударений с метеоритами, ученые использовали радиометрический метод измерений. Интересно, что пик метеоритной активности примерно совпадает с предполагаемым временем возникновения жизни на Земле. Возможно, что жизнь была занесена на Землю с одним из метеоритов.

Когда метеорит сталкивается с небесным телом — в данном случае, Луной, — камни на поверхности и сам метеорит частично оплавляются и кристаллизуются. После кристаллизации, остыв, они начинают накапливать аргон — газ, по скорости изотопного распада которого ученые устанавливают время события.

На Земле практически невозможно отыскать древние породы со следами плавления, поскольку поверхность нашей планеты подвержена тектонической деятельности и эрозии. Поэтому ученые анализируют образцы лунного грунта. Таким образом, Луна предоставляет важную информацию о ранней стадии формирования Солнечной системы.