Лекарство от диабета продлевает молодость

Ученые из University College London обнаружили, что широко используемое лекарство от диабета может задержать наступление старости. Эксперименты на модельных организмах (C. elegans) показали, что введение препарата метформина добавляет червям до 6 дней жизни. Это около трети обычной продолжительности жизни C. elegans.

Метформин – это современное лекарство, которое применяется при лечении сахарного диабета 2-го типа. Этот препарат особенно часто назначают людям с избыточным весом, поскольку он не приводит к ожирению.

Эксперименты показали, что метформин изменяет обмен веществ в бактериях, которые живут в червях C. elegans. В свою очередь, изменения в бактериях ограничивают усвоение питательных веществ и создают эффект диеты, которая продлевает жизнь червям.

Бактерии, живущие в кишечнике, играют важную роль в организме хозяина, поскольку они помогают извлекать питательные вещества из пищи. Нарушения в работе бактерий также имеют связь с такими метаболическими заболеваниями, как ожирение, сахарный диабет, воспаление кишечника и рак. Кроме того, теперь понятно, что бактерии кишечника могут оказывать влияние на процесс старения.

Ученые использовали особые штаммы кишечной палочки, которые имели дефекты в генах, связанных с метаболизмом. Исследователи меняли уровни питательных веществ, чтобы выяснить, какие метаболические пути затрагиваются теми или иными лекарствами. В результате выяснилось, что лечение метформином нарушает способность бактерий усваивать фолиевую кислоту, витамины B-типа и метионин, один из компонентов белков. Это ограничивает усвоение питательных веществ организмом червей, благодаря чему создается эффект диеты и продлевает жизнь. Интересно, что при избытке сахара в рационе C. elegans, метформин никакого положительного эффекта не дает.

Пока ученые затрудняются сказать, имеет ли метформин какое-либо влияние на старение человека. Однако очень важен сам факт того, что препараты, изменяющие бактерии в кишечнике, способны не только лечить ожирение и диабет, но и продлевает жизнь. Исследования в этой области будут, несомненно, продолжены.