Крупный астероид приближается к Земле

Крупный астероид 2007 TU24, который был обнаружен американскими астрономами 11 октября 2007 года, пролетит на этой недели вблизи Земли на расстоянии, в 1,4 раза превышающем расстояние от Земли до Луны. По оценкам астрономов, его диаметр составляет примерно 250 м.

Астероид имеет необычную асимметричную форму и впадины на поверхности. По мнению доктора Стивена Остро (Steven Ostro) из Лаборатории реактивного движения (JPL) в Пасадине (штат Калифорния), 2007 TU24 мог образоваться в результате слияния двух астероидов, вращавшихся друг вокруг друга. Как утверждает ученый, около 10% астероидов, наблюдаемых вблизи Земли, имеют похожую форму, а еще 10-15% представляют собой бинарные астероиды, состоящие из двух тел. Результаты радарных исследований показывают, что вращение астероида 2007 TU24 происходит довольно медленно, с периодом 10-30 часов.

Астероид можно будет увидеть с помощью любительских телескопов с апертурой 8 см и выше в ночь с 29 на 30 января, сообщает NewScientist.