Космоплан Rocketplane полетит через полгода

Первый полет нового суборбитального космического корабля XP частной компании Rocketplane состоится в июле 2006 года.

Компания Rocketplane готовится провести серию из 25 испытательных полетов своего суборбитального космического корабля XP — первого в полной мере аэрокосмического корабля, который сможет и взлетать с обычных аэродромов, и садиться на них. Первый испытательный полет, сообщает Flight International, запланирован на июль 2006 года.

Четырехместный космический корабль XP представляет собой глубокую модернизацию самолета Learjet 25 и будет взлетать и садиться на обычные взлетно-посадочные полосы. Максимальный взлетный вес корабля длиной 12,8 м составит 8720 кг, тяга двигателей — 160 кН.

Схема полета корабля XP выглядит следующим образом. После взлета с обычной взлетно-посадочной полосы в космопорте штата Оклахома на двигателях General Electric CJ160 корабль набирает высоту около 10 тыс. м. На этой высоте на 70 с включится ракетный двигатель Rocketdyne RS-88, работающий на керосине и жидком кислороде, который позволит кораблю набрать высоту с углом кабрирования 70 градусов и ускорением 3g. На момент окончания работы двигателя высота составит около 50 км, аппарат продолжит движение по баллистической траектории с апогеем свыше 100 км. Время нахождения аппарата в состоянии невесомости составит около 3,5 минут. Затем система ориентации корабля на гироскопах ориентирует его таким образом, чтобы угол его входа в атмосферу составил 40–45 градусов. Гашение скорости будет осуществляться S-образными поворотами, аппарат совершит посадку в космопорте Оклахома. Общая продолжительность полета составит не более 1 часа, максимальная скорость не превысит 3,5 Мах.