Космические X-камеры помогут лечить зубы

Космические технологии подарят дантистам миниатюрную рентгеновскую камеру высокого разрешения. Новый прибор был разработан шведской компанией Scint-X, которая адаптировала передовую технологию компании Nanospace, используемую для миниатюризации космической техники.

Камера делает рентгеновские снимки значительно более подробные и с более высокой контрастностью, чем обычные рентгенаппараты, которые обычно используют стоматологи. Сердце устройства – миниатюрный "структурированный сцинтиллятор", который преобразует рентгеновские лучи в видимый свет.

Технология MEMS позволяет создавать сложный профиль сцинтиллятора на микроскопическом уровне.

Nanospace использует технологию производства подобных миниатюрных схем из кремниевых пластин, которые формируют узлы (форсунки, насосы, сопла и т.д.) наименьшего из всех существующих ракетных двигателей. Такие двигатели с габаритами всего 51×43,5 мм используются для сверхточного позиционирования шведского спутника Prisma.

Сцинтиллятор сделан на специально структурированной кремниевой подложке, что позволяет получить существенно более высокое разрешение. При этом в рот пациента помещается камера намного меньшего размера, чем сегодня, что делает процедуру съемки более комфортной.

В сцинтилляционном детекторе свет, который излучают особые вещества при облучении рентгеном, попадает на матрицу фотоприемника, где формируется изображение. Использование сцинтиллятора для преобразования рентгеновского излучения в видимый свет уже применялось ранее, но до сих пор этот метод съемки имел низкое разрешение и для детальных снимков до сих пор широко применяется фотопленка. Благодаря использованию процесса создания микроэлектромеханических систем (MEMS) удалось создать прибор с намного более лучшими характеристиками. Аналогичная камера будет установлена на спутнике ЕКА (запуск в 2011 году), она позволит исследовать процессы плавления и затвердевания металлов при производстве экзотических материалов в условиях невесомости с разрешением до 5 микрон.