Космические астероиды - основная угроза жизни на Земле

В прошлую среду в опасной близости от Земли пронеслись два больших астероида, и до конца января еще пять пройдут совсем близко.

Один из двух астероидов был от 1 до 3 км в диаметре, однако прошел на расстоянии в 11 млн. км от Земли. Второй был значительно меньше (около 75 м), минимальное расстояние от него до Земли составило 4,8 млн. км.

Движение обоих астероидов отслеживалось NASA в рамках реализуемой в настоящее время программы контроля за небесными объектами в околоземном пространстве (Near Earth Object Program - NEO).

Ученые полагают, что возможно динозавры погибли 65 млн. лет назад вследствие столкновения Земли с крупным небесным телом - астероидом, из-за вызванных катастрофой глобальных климатических изменений. Однако такой астероид должен был быть не менее 5 км в диаметре, по мнению астрономов, аналогичных катаклизмов пока можно не опасаться.

В базе данных службы NEO отмечен только один подобный астероид - 2001 OG108 размером около 11 км, однако его столкновения с Землей не предвидится. В обозримом будущем.