К телескопу "Хаббл" вернулось инфракрасное зрение

В 1999 года космический телескоп "Хаббл" лишился инфракрасной камеры из-за повреждения охладительной системы.

В марте этого года специальная экспедиция доставила на орбитальную обсерваторию охладитель и другие более совершенные блоки и провела комплексный ремонт аппарата.

Телескоп "Хаббл"

Теперь ученые получили первые тестовые изображения, сделанные инфракрасной камерой, которая в отличие от обычной оптической позволяет проникать сквозь слои космической пыли, закрывающие звезды. На одном из снимков удалось получить четкое изображение туманности Конуса.

После установки на "Хаббл" инфракрасной камеры в 1997 году ученые получили множество потрясающих снимков новых зарождающихся звезд и старых затухающих галактик.

С помощью инфракрасной аппаратуры были сделаны наиболее четкие снимки планет солнечной системы и исследованы параметры сверхновых звезд, подтверждающие факт расширения вселенной в ускоряющемся темпе.

Однако в 1999 году неожиданно возникли неполадки в системе охлаждения и инфракрасный датчик вышел из строя. После проведения ремонтных работ в открытом космосе астронавты сообщили, что работоспособность камеры полностью восстановлена, и в доказательство направили ее на туманности Конуса.

Туманность Конуса

На снимках видна лишь часть туманности длиной примерно в пол светового года (вся туманность имеет протяженность около семи световых лет). Туманности Конуса находится в достаточно беспокойном районе, где зарождаются новые звезды. Она входит в созвездии Единорога и удалена от нас на 2500 световых лет.

С помощью серии фотографий специалисты сделали выводы о том, что в течение миллионов лет радиация от окружающих горячих звезд постепенно разрушала туманность. Ультрафиолетовые лучи нагревали края темных облаков, вызывая выброс газа в окружающее пространство.

На других снимках запечатлен пылевой диск галактики NGC 4013 и ее ядро. Галактика NGC 4013 похожа на наш Млечный путь и находится в созвездии Большой Медведицы на расстоянии 55 млн. световых лет.

Ученые обнаружили на снимках структуру, напоминающую кольцо вновь сформировавшихся звезд (рис 1.). Кольцевая структура целиком окружает ядро и имеет ширину около 720 световых лет.

Кольцо звезд в галактике NGC 4013

Человеческий глаз не видит инфракрасный свет, поэтому цвета на снимках подверглись преобразованию: синий цвет представляет короткие около-инфракрасные волны, а красный соответствует длинным волнам.

Источник:
по материалам сайта BBC.