Изучение скворцов поможет создавать "стайных" роботов

В Европе реализуется проект STARFLAG ("Starlings in Flight", "Скворцы в полете"), направленный на изучение способности скворцов соблюдать строгий порядок построения в стаях, состоящих из тысяч птиц.

Данное свойство скворцов позволяет им успешно противостоять нападению хищных птиц. Проект, который был начат в 2005 году, финансируется Европейским Союзом при координации со стороны итальянского Национального института физики.

Основной задачей участников STARFLAG является сбор эмпирических данных о крупных стаях скворцов (Sturnus). Изучение скворцов в Риме показало, что их поведение отличается от принятого учеными до сих пор. Раньше ученые полагали, что каждая птица взаимодействует со всеми скворцами, находящимися не далее определенного физического расстояния. Наблюдения однако показали, что скворец следит за положением фиксированного числа соседей, независимо от расстояния до них. Это число всегда равно семи.

При нападении хищника расстояние между скворцами может резко расшириться, но птицы благодаря этому свойству способны очень быстро перегруппироваться, и опять образовать строго упорядоченную стаю.

Полученный результат может иметь важное значение для таких областей, как разработка мобильной, двигающейся в группах робототехники, а также управление системами по восходящему принципу (обуславливающему построение сначала низкоуровневых, а затем высокоуровневых сценариев).