Исследованиями глобального потепления займется группировка спутников

23 февраля по плану NASA на орбиту выйдет спутник Glory, чтобы присоединиться к орбитальной группировке A-Train. Сегодня эта американо-французская группировка состоит из четырех спутников, запущенных в 2002 – 2006 годах с целью формирования трехмерной картины земной поверхности и атмосферы. Все спутники летают в непосредственной близости друг от друга и выполняют общие задачи, что делает их первой в мире "суперобсерваторией".

Спутник Glory предназначен для изучения влияния аэрозолей на климат Земли и продолжения исследований солнечной энергии. Эти измерения помогут повысить точность климатических моделей.

"Высокоточные данные от Glory в сочетании с наблюдениями остальной части A-Train позволят исследователям лучше предсказывать будущий климат", – сказала Джой Бреттхауэр (Joy Bretthauer), руководитель программы Glory.

Группировка спутников, работающих "бок о бок" позволит уточнить наше понимание причин изменения климата на Земле

Один из научных приборов, установленных на спутнике, предназначен для записи данных о колебаниях солнечного излучения – этот мониторинг ведется уже 32 года. Понимание того, сколько солнечной энергии достигает Земли, важно, потому что излучение может влиять на климат в долгосрочной перспективе, говорят ученые.

"Краткосрочные колебания могут быть значительными, но они не так сильно влияют на климат, как продолжительные, – говорит Грег Копп (Greg Kopp) из Университета Колорадо. – Климат не может быстро на них реагировать. Мы хотели бы проанализировать влияние Солнца течение длительного периода. Это больше имеет отношение к изменению климата на Земле".

Майкл Мищенко (Michael Mishchenko), ученый из проекта Glory, рассказал, что новый прибор заменит аналогичный инструмент на орбите и что он более точный, чем его предшественник.

Второй прибор на борту Glory предназначен для изучения крошечных частиц-аэрозолей, которые также влияют на климат Земли.

Различные типы аэрозолей ведут себя по-разному в атмосфере. Некоторые отражают солнечный свет, что приводит к охлаждению окружающей среды, в то время как другие поглощают тепло от солнца, приводя к потеплению. Кроме того, аэрозоли влияют на климат косвенно, путем воздействия на поведение облаков и характер осадков.

"В связи важной ролью, которую играют аэрозоли в распределении энергии в рамках глобальной климатической системы, мы должны понимать их распределение с очень высокой точностью", – сказал Мищенко.

Ученые считают, что аэрозоли оказывают на климат примерно такое же влияние, что и парниковые газы, но пока оценка этого влияния содержит большую погрешность. Прибор на Glory будет измерять, как аэрозольные частицы в атмосфере отражают или поглощают свет. В сочетании с измерениями, которые проводит спутник CALIPSO – будущий сосед Glory по группировке A-Train, эти данные позволят ученым понять, как различные типы аэрозолей распределены по всем слоям атмосферы.