Ископаемая лягушка стала новым доказательством теории единого континента

Как сообщает Би-би-си, группа ученых из США и Великобритании нашла на Мадагаскаре окаменелые кости лягушки, жившей 70 млн. лет назад. В длину лягушка достигала около 40 сантиметров, весила до 4 кг и заметно отличалась от своих нынешних родственников, живущих на острове, отметили ученые из Университетского колледжа Лондона и Университета Стони Брук в Нью-Йорке. Они дали новому виду латинское название Beelzebufo - от слов "Вельзевул" и "bufo" (жаба). Подробности открытия опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Эта лягушка была родственницей сегодняшних лягушек-рогаток, по размеру она была как немного сплюснутый пляжный мяч, у нее были короткие ноги и большой рот", - рассказывает Сюзан Эванс (Susan Evans) из Университетского колледжа Лондона.

Родина лягушек-рогаток расположена далеко от Мадагаскара - все их виды обитают в Южной Америке.

Ученые полагают, что эта находка подкрепляет теорию о том, что вплоть до мелового периода (75-65 млн. лет назад) существовал единый континент, который затем раскололся. Его фрагменты значительно отдалились друг от друга и нынешний Мадагаскар, Южная Америка и индийский субконтинент являются их частью.

"Обнаружение лягушки, разительно отличающейся от современных мадагаскарских лягушек и родственной лягушкам-рогаткам, которые, как до сих пор считалось, обитают только в Южной Америке, придает дополнительный вес этой пока еще спорной модели", - сказала Эванс.