H5N1: не стреляйте в птиц – они здоровы

В 2005 г. вспышка "птичьего гриппа" H5N1 в Юго-Восточной Азии привела к распространению паники и слухов о том, что межконтинентальная миграция диких птиц приведет к пандемии. Эти прогнозы не сбылись, и исследование, опубликованное в журнале Британского экологического общества Journal of Applied Ecology, объясняет, почему глобальное распространение птичьего гриппа с миграцией пернатых маловероятно.

Высокопатогенным вирусом H5N1 в первую очередь заболевает домашняя птица, что приводит к массовой гибели инфицированных стай. Тем не менее, вирус может инфицировать другие биологические виды, в том числе диких птиц и человека. Эксперименты также показали, что некоторые дикие утки, гуси и лебеди могут нести вирус бессимптомно, то есть до проявления болезни они теоретически могут распространить вирус во время миграции.

Тем не менее фактический риск распространения H5N1 через перелетных птиц зависит от того, какое расстояние могут пролететь заболевшие особи. Команда ученых с использованием спутниковой телеметрии изучила 228 птиц 19 видов из регионов, пострадавших от эпидемии гриппа. Результаты показали, что у распространения вируса с помощью миграции есть потенциал – до появления первых симптомов инфицированная птица может пролететь до 2900 км. Однако, хотя это теоретически и возможно, прямое распространение вируса перелетными птицами потребует заражения бессимптомной инфекцией точно в сезон миграции. Исследования показали, что распространение вируса на более чем 500 км может произойти в очень маленькое временное "окно" - от 5 до 15 дней.

Наряду с такой точной синхронизацией заражения и вылета, птицам также придется лететь кратчайшим путем и с максимальной скоростью. Естественно нормальные птицы так не делают – они останавливаются по пути на промежутки, превышающие бессимптомное течение болезни.

В целом результаты показывают, что у отдельных мигрирующих птиц есть возможность распространить H5N1 на большие расстояния, однако вероятность межконтинентального перелета больной птицы очень низкая. С этой точки зрения паника и массовый отстрел птиц сегодня выглядят не очень адекватными действиями.