Грибковые инфекции разоблачили: им больше не удастся обманывать иммунитет

Грибковые и бактериальные патогены существуют уже миллионы лет и до сих пор безнаказанно заражают растения, животных и людей, минуя барьеры иммунной системы. Грибковые инфекции обычно проникают в организм растений через листья, стебли и корни, а у животных и человека - через кожу, кишечник или легкие. Исследователи из университета и научно-исследовательского центра Wageningen UR обнаружили, что, несмотря на разнообразие способов заражения, грибок использует один основной прием "обмана" иммунной системы - белок, который делает клетки грибка невидимыми.

Кукуруза, зараженная грибком

Ученые провели эксперименты с грибком Cladosporium fulvum, который поражает растения томата. После инфицирования имунная система томата обнаруживает грибок по наличию хитина на грибковых клеточных стенках. Хитин в нормальных условиях в растении не присутствует, и поэтому для иммунной системы он является сигналом начинать борьбу с инфекцией. Но Cladosporium fulvum и большинство других грибков нашли способ обвести вокруг пальца иммунную систему жертвы. Они выделяют белок Ecp6, который находит путешествующий по организму жертвы хитин и связывает его. В результате грибок становится невидим для иммунной системы. Роль белка Ecp6 в "неуязвимости" грибковой инфекции очень велика - при его отсутствии она так и не смогла поразить томат.

Открытие ученых из Wageningen UR имеет исключительное значение, так как практически все грибы, поражающие растения, животных и человека, внедряются в организм жертвы с помощью Ecp6. Новые знания могут помочь ученым в разработке новых методов борьбы с грибковыми эпидемиями в сельском хозяйстве (бурая пятнистость листьев, корневая и стеблевая гниль, головня, фузариозное увядание, яблоневая парша, ржавчина, древесный рак) и в здравоохранении (перхоть, кандида-инфекции, аспергиллез и др.).