Движение трех гигантских ледников Антарктиды ускоряется уже более 10 лет

Как сообщает Би-би-си, британские ученые, работающие в Антарктике, обнаружили явное свидетельство нестабильности льдов в Западной Антарктиде. Если выявленная ими тенденция сохранится, она может привести к значительному повышению уровня мирового океана. Исследования проводились на группе ледников в удаленной и малоизученной части материка.

При помощи специального сонара ученые "просвечивали" ледник в надежде обнаружить следы движения ледяной массы по поверхности материка. Выполнялись также сейсмические исследования. В проделанные горячей водой 20-метровые лунки во льду помещались пиропатроны. Отражение взрывной волны фиксировали специальные датчики. Кроме того, приемники, связанные со спутниками системы GPS, показывали движение ледника с промежутками в 10 секунд.

Наблюдения со спутников показали, что движение трех гигантских ледников ускоряется уже более 10 лет. В 1990-е годы движение ледника ускорялось на 1% ежегодно, тогда как в этот сезон показатель составил 7%.

По мнению участника исследования Джулиана Скотта (Julian Scott), причиной ускорения ледников может быть глубокое океаническое течение, проникающее в антарктический шельф близко к устью ледника. Могут быть и другие причины. По мнению Скотта, наличие в верхней части ледника следов древнего вулкана может свидетельствовать о вулканической активности всей зоны и в наши дни. Поступающее из недр земли тепло помогает подтаивать основанию ледника и ускоряет его скольжение к морю.