Древнее потепление способствовало расселению приматов по планете

Ученых давно занимал вопрос, каким образом примитивные приматы могли быстро расселяться, передвигаясь с континента на континент и практически одновременно оставив свои следы в Азии, Европе и Северной Америке. И вот в результате исследований, проведенных группой исследователей из США и Бельгии, было высказано новое предположение о возможных путях миграций древних приматов, сообщает Physorg.

Ученые изучили миграции древнего рода животных из рода Teilhardina, напоминающих современных долгопятов. Как и долгопяты, тейлгардины — настоящие приматы (только давно вымершие). В Азии и Европе это наиболее древние представители приматов, а в Северной Америке, как показывает анализ ископаемых, они появились почти одновременно с другим приматом — кантиусом (Cantius). Было выдвинуто четыре предположения о возможных путях такого географического распределения древних приматов: 1) приматы появились в Африке и попали в Северную Америку через Европу и Гренландию; 2) они появились в Северной Америке и совершили путешествие в обратном направлении через существовавший перешеек, соединявший Сибирь и Аляску; 3) приматы появились или в Африке или Азии и через Северную Америку мигрировали в Европу; 4) эти существа появились в Азии и одновременно расселялись на запад — в Европу — и на восток — в Америку.

В новом исследовании, проведенном под руководством американского палеонтолога Филипа Гинджерича (Philip Gingerich), ученые сравнили время первого появления тейлгардин в Азии, Европе и Северной Америке. Точность сравнения была обеспечена за счет кривой, описывающей динамику изотопов углерода, которая недавно была получена для трех континентов.

В атмосфере, на земле и в живых организмах пропорции изотопов С12 и С13 различаются. Появление большого количества первого изотопа связывают с явлением, называемым «Палеоцен-Эоценовый температурный максимум», — самым первым и наиболее мощным глобальным потеплением климата на Земле. Именно в это время, 55 млн. лет назад, появились первые приматы. Выяснилось, что в Азии первые тейлгардины появились до максимального выброса углерода С12, в Европе — во время него, а в Северной Америке — после. Это позволило сделать вывод в том, что все приведенные выше возможные сценарии являются неверными.

По-видимому, тейлгардины мигрировали из Южной Азии в Европу, а затем, через Гренландию, попали в Северную Америку. Все эти передвижения заняли примерно 25 тысяч лет. Очевидно, что такая высокая скорость расселения приматов была обеспечена именно древним глобальным потеплением.