Демография и климат: связь сильнее, чем считалось

Используя данные переписей населения и информацию о погодных условиях (температуре и осадках), собираемые примерно в 3000 округах США на протяжении столетия, Джейсон Сэмсон с коллегами смогли продемонстрировать сильную связь между климатом и ростом населения. Более того, в процессе исследования, результаты которого опубликованы в PLOS ONE, ученые обнаружили, что изменения численности населения были связаны с климатом сильнее, чем с доходами, урбанизацией или производством продуктов питания.

По результатам исследования, сегодняшний средний американец живет в более сухом и теплом (на 1.5°C) климате, чем сто лет назад. Все больше людей живут в южной части страны, простирающейся от Калифорнии до Флориды и включающей крупные города, в том числе Остин – третий по стране город по скорости роста населения в 2000-2006 годах. Отдельно исследователи отметили тот факт, что демографический рост и урбанизация в этих более теплых и сухих климатических зонах наращивали свои темпы на протяжении всего XX века и стали особо ощутимы в последние 30 лет.

Хотя авторы смогли показать столь значительную связь между климатическими условиями и ростом населения, они предостерегают от использования климата как важнейшего определяющего фактора в предсказаниях миграции населения. При этом исследователи предлагают тщательно изучать эту информацию и использовать ее в демографической политике при построении планов на будущее в контексте глобальных изменений климата.