Черви передают информацию через волны

Ученые обнаружили, что крошечные черви умеют переводить сенсорную информацию в движение - то есть использовать волнообразные сокращения как средство связи. Куан Вэнь Цзябао со своими коллегами из Гарвардского Университета обнаружили необычное поведение этих животных. Все остальные виды, включая человека, используют одни нейроны для передачи того, что они чувствуют, и другие - для передачи сигналов в мышечные клетки. Однако черви ухитрились "упаковать" обе свои коммуникационные системы в единый тип нервной клетки. Эта схема является совершенно новой и впервые рассматривается учеными.

Открытие было сделано с помощью серии любопытных экспериментов. Они показали, что у головы червя нет необходимости "говорить" каждому из сегментов тела, что ему делать. Используя механизм обратной связи, они передают сообщение через тело в цепной реакции, при помощи волны, распространяющейся от головы до хвоста.

В эксперименте черви проявляли свои сенсорные способности, изменяя частоту покачиваний в зависимости от вязкости окружающей жидкости. В видео демонстрируется, как можно прервать передачу сообщений по телу животного, зафиксировав его посередине. Хвост червя становится неподвижным, потому что волна больше не распространяется по телу, а голова продолжает покачиваться. Это подтверждает, что сигнал передается через колебание, а не через обычный нервный импульс, как у других животных. В третьей части видео показаны особи, полученные при помощи генной инженерии. Их тела содержат светочувствительные белки, и при попадании лазерного луча нейроны, ощутившие свет, отключаются. Таким образом, демонстрируется, что эти самые нейроны управляют и движением.