Беспилотный вертолет Fire Scout взлетит в одиночку

С 7 марта беспилотный вертолет ВМС США MQ-8B Fire Scout начал вылетать на боевые задания в одиночестве. До сих пор БПЛА взлетал с военных кораблей в сопровождении пилотируемого вертолета, с борта которого осуществлялось наблюдение и дистанционное управление. Теперь военные моряки считают, что беспилотный вертолет провел достаточно времени в воздухе, чтобы действовать в одиночку.

За последние два года восемь MQ-8B налетали почти 2000 часов, большинство из которых в Афганистане (с наземных баз). В 2011 году два MQ-8B действовали в Средиземном море с борта американского фрегата, один был потерян над Ливией в июне прошлого года.

Все это обнадеживает представителей ВМС США, хотя еще недавно Пентагон со скептицизмом относился к программе беспилотного вертолета. Так, три года назад сухопутные войска США отменили свой проект RQ-8B Fire Scout, хотя ВМС продолжили разработку морской версии беспилотника. Более того, в ближайшее время ВМС США планируют приобрести еще 160 MQ-8B.

Моряки не только сохранили свои Fire Scout, но и модернизировали их и активно используют в Атлантике и Тихом океане. Беспилотный вертолет хорошо подошел для действий с борта военных кораблей, а дефицит БПЛА в Афганистане вынудил моряков «поделиться» своими беспилотными Fire Scout и, в итоге, продемонстрировать их эффективность.

В Афганистане ВМС планировали для Fire Scout налет в 100 часов в месяц, но реально он превысил 125 часов в месяц. По сути, MQ-8B прошли окончательные боевые испытания в Афганистане и на побережье Ливии. Причем афганские вертолеты подверглись особенно суровой проверке, поскольку климат этой страны буквально уничтожает винтокрылые машины.

Полуторатонный Fire Scout разработан на базе беспилотного вертолета Schweitzer 333, который, в свою очередь, является вариантом легкого пилотируемого вертолета Schweitzer 330. Fire Scout может нести до 272 кг груза, крейсерская скорость составляет 200 км/ч, максимальная высота 6100 м, продолжительность полета 8 часов. Отряд Fire Scout состоит из двух беспилотных летательных аппаратов и 22 сотрудников (четыре пилота, три оператора датчиков и 15 техников).

Читайте на CNews
Как земляне полетят на Марс. Идеи, сроки, технологии
Создан первый биоразлагаемый транзистор
Российский косморобот будет закручивать гайки на МКС