Bat-Bot: робот-летучая мышь

Компанией IST разработано устройство под названием «Летучая мышь-робот» (Bat-Bot). Кибернетическая модель головы летучей мыши, которая умеет испускать и улавливать ультразвук, поможет ученым совершать новые открытия в области эхолокации.

Устройство создано в рамках проекта «Цирцея» (Circe). Оно спроектировано так, чтобы его движения и способности к эхолокации максимально соответствовали аналогичным характеристикам настоящих летучих мышей. Например, робот имеет способность поворачивать уши, этот прием часто используют летучие мыши, чтобы модулировать характеристики эха.

«Распространение звуков в воде достаточно хорошо изучено, чего нельзя сказать о воздухе. Эхолокация могла бы найти применение в навигационных системах роботов. Но сегодня из-за недостатков коммерческих сонаров разработчики предпочитают использовать визуальную или лазерную навигацию. Мы надеемся, что наши исследования позволят создать более совершенные звуковые системы», — сказал Герберт Переманс (Herbert Peremans) заведующий лабораторией в Университете Антверпена и координатор проекта.

Одно из потенциальных применений новых сонаров — распознавание растений, поскольку каждое растение имеет уникальный эхо-сигнал. В ходе экспериментов было уверенно распознано несколько типов растений, что, в принципе, доказывает надежность технологии.

Кроме того, несколько полезных изобретений было сделано в процессе разработки робота. Одна из партнерских организаций разработала широкополосный преобразователь звуковой энергии в электрическую и наоборот, работающий в диапазоне от 20 до 200 кГц. «Есть примерно 700 эхолокационных разновидностей летучих мышей, и они используют широкий диапазон частот. Нам было нужно единое устройство, которое могло бы работать во всем диапазоне, и разработанный преобразователь это позволяет», — добавил Переманс.

Также ученые, основываясь на изучении характеристик более 20 видов летучих мышей, разработали уникальную компьютерную модель ушей летучей мыши и уже создали несколько прототипов из нейлона для дальнейших исследований.

Летучая мышь-робот будет использоваться во многих исследованиях, например, в новом проекте ЕС по изучению роли в получении информации крошечных волосков на теле насекомых, рыб и в ушах млекопитающих(в том числе и летучих мышей), названном «Ресница»(Cilia), который должен стартовать в начале этого года.