Атмосфера Земли и Марса реагирует на Солнце одинаково

Ученые получили первое подтверждение сходного влияния Солнца на атмосферу планет нашей Солнечной системы, сообщает SpaceRef. Сравнение проводилось между атмосферами Земли и Марса.

«Несмотря на различия в химическом составе и плотности атмосфер Земли и Марса, мы сейчас имеем характерный пример, демонстрирующий, что атмосферы обеих планет одинаково реагируют на изменяющийся уровень солнечной энергии, которую они получают на протяжении 25-дневного периода вращения Солнца», — сообщил д-р Эльсайед Талаат (Elsayed Talaat) из университета Джона Хопкинса (штат Мэриленд, США).

Исследования д-ра Талаата могут помочь ученым лучше понять связь между солнечной активностью и ее воздействием на атмосферу планет. Сравнивая данные о состоянии ионосферы, полученные в 2003 году с помощью аппарата Mars Global Surveyor (MGS), с информацией, собранной солнечным спектрометром SEE (Solar Extreme Ultraviolet Experiment) космического аппарата TIMED, д-р Талаат сделал вывод, что ионосфера Марса реагирует на солнечную активность так же, как и земная ионосфера.

Спектрометром SEE собрано большое количество данных о воздействии на верхние слои атмосферы рентгеновского и жесткого ультрафиолетового излучения, уровень которого изменяется на протяжении периода вращения Солнца. Д-р Талаат определял изменения солнечного излучения с помощью данных спектрометра SEE и соотносил их с изменениями в ионосфере Марса. При этом ученому пришлось внести поправку, учитывающую различие периода вращения Солнца для Земли и Марса.

Спутник TIMED (Thermosphere Ionosphere Mesosphere Energetics and Dynamics), был запущен 7 декабря 2001 года для исследования наименее изученной пограничной области между атмосферой Земли и космосом, известной как мезосфера и нижняя термосфера/ионносфера (Mesosphere and Lower Thermosphere/Ionosphere, MLTI), на высотах 60–180 км. С его помощью получена самая полная на сегодняшний день информация о структуре, температуре, давлении, ветрах, химическом составе, а также энергетическом обмене в области MLTI. TIMED — первая из шести миссий программы солнечно-земных зондов (Solar Terrestrial Probes Program), разработанной NASA для исследования системы Земля-Солнце.

Данные об ионосфере Марса получены в ходе эксперимента MGS Radio Science Experiment, проводимого под руководством д-ра Дэвида Хинсона (David Hinson) из Стэндфордского университета. В настоящее время доступ к ним открыт для ученых всего мира.