Ares I-X: не вполне удачный полёт макета

Неудачные аспекты полёта макета будущей экспериментальной ракеты-носителя Ares I-X, отмеченные ранее, оказались недооценёнными. Как сообщает Associated Press, в ходе полёта манекена нештатно сработали два парашюта из трёх - а не один, как сообщалось ранее.

После двухминутного активного участка траектории, в ходе которого ракете удалось набрать высоту около 50 км, открылись все три парашюта, однако один "схлопнулся", а другой - раскрылся лишь частично. В результате ускоритель опускался не на трёх парашютах, а только на полутора.

Это привело к превышению по сравнению с расчётной скорости приводнения стартового ускорителя шаттла, на котором взлетел макет будущей ракеты, и значительным его повреждениям.

Ранее указывалось, что для выбранной конструктивной схемы ракеты характерны большие вибрации - настолько большие, что способны убить астронавтов на взлёте. В данном испытании, однако, испытывалась не полноценная первая ступень Ares I-X.

Единственным двигателем испытанной 28 октября 2009 года конструкции являлся укороченный фрагмент первой ступени - собственно многократно проверенный ранее твердотопливный ускоритель "шаттлов". Пятый сегмент двигателя был заменён его макетом.