За завтраком черной дыры следили 3 телескопа

Изученная астрофизиками черная дыра является «сердцем» галактики NGC 3783, которая находится на расстоянии десятков миллионов световых лет от Земли. Ученые с помощью интерферометрического детектора AMBER объединили три 8-метровых телескопа VLTI и впервые смогли получить угловое разрешение, достаточное для наблюдения за горячим кольцом пыли, которое окружает черную дыру. Благодаря этому астрономы изучили очень яркое активное галактическое ядро и получили прямое подтверждение того, что вещество в центре галактик поглощается черной дырой.

Рисунок аккреционного диска вблизи черной дыры

Черная дыра в ядре галактики NGC 3783 окружена кольцом горячей пыли, которая представляет собой своеобразную переходную форму от удаленной от центра смеси газа и пыли в более плотную тороидальную газопылевую структуру вблизи черной дыры.

Ядро галактики очень ярко светится, а активное галактическое ядро в инфракрасном диапазоне просто сияет. Однако наблюдение за кольцом горячей пыли в галактике NGC 3783 стало настоящим вызовом для астрофизиков: кольцо находится очень далеко и разрешающей способности отдельных телескопов не хватает. Даже самые крупные оптические инфракрасные телескопы в мире, такие как Keck, недостаточно мощны. Для того чтобы рассмотреть процесс аккреции на сверхмассивные черные дыры в соседних галактиках, требуется телескоп с диаметром главного зеркала не менее 130 м.

Объединение света от трех телескопов является значительным техническим достижением, поскольку микроскопические различия изображений с отдельных телескопов должны проходить постоянную коррекцию с точностью до нескольких микрон - примерно в десять раз меньше толщины человеческого волоса. Новая технология наблюдений даст ученым уникальную возможность узнать больше об активных ядрах галактик и наблюдать за другими объектами с беспрецедентным разрешением в широком диапазоне инфракрасных волн. Это позволит изучить физические свойства различных космических объектов.