Ветшающий «Кассини» продолжает делать открытия

Что касается двух из начавших «барахлить» инструментов, то причина, по всей видимости, связана с механическими приводами, обеспечивающими их наведение в нужную область пространства. Как сообщает New Scientist, еще в конце 2004 года был утрачен контроль над мотором, управляющим ориентацией одного из трех детекторов плазменного спектрометра, с помощью которого исследуются заряженные космические частицы.

«Он двигается, но управлять им мы не можем», — пояснил Роберт Митчелл (Robert Mitchell), менеджер программы «Кассини». По его словам, может быть предпринята попытка установить детектор в фиксированное положение, либо с помощью нового программного обеспечения восстановить контроль над мотором. К сожалению, другой мотор, управляющий движением одного из трех детекторов магнитосферного датчика MIMI (Magnitospheric Imaging Instrument) и вышедший из строя в конце января 2005 года, вероятно, починить уже не удастся. Скорее всего, причиной явилась механическая поломка, и уже в середине февраля он был отключен. Сам детектор при этом работает нормально, но «обездвижен». Два других детектора MIMI пока что полностью исправны. По мнению специалистов, поломка привела к утрате не более 10% от общего объема научной информации.

Однако и это не все. «Кассини» дрожит, и это дрожание вызывает проблемы в работе спектрометра дальнего ИК-диапазона CIRS (Composite Infrared Spectrometer), отличающегося очень высокой чувствительностью. Ранее вибрация аппарата сказывалась на нем в меньшей степени, однако с отделением от «Кассини» 349-килограммового зонда «Гюйгенс», служившего своеобразным «амортизатором» колебаний, ситуация обострилась. Правда, с отключением сломавшегося мотора MIMI вибрация уменьшилась, но не прекратилась вовсе.

#gallery#