Группа итальянских и британских ученых разработала маломощный и компактный твердотельный лазер терагерцового диапазона, который позволит значительно улучшить качество изображений, получаемых медицинской диагностической аппаратурой.
Основой нового лазера являются слои полупроводников, используемых в обычных лазерах видимого и инфракрасного диапазонов - арсенид галлия (GaAs) и алюминиевый арсенид галлия (AlGaAs). Прототип подобного лазера позволяет обеспечить лучшее разрешение мягких биологических тканей, чем ультразвуковая диагностическая аппаратура.
В полупроводниковых лазерах генерация света происходит при переходе электронов в проводнике с одного энергетического уровня на другой. Обычно эти энергетические уровни выбираются такими, чтобы излучаемый свет соответствовал видимому либо инфракрасному диапазону. В новом лазере используются и GaAs-, и AlGaAs-структуры, что позволяет получить более близко расположенные энергетические уровни.
