Птицы с ярким оперением избегают Чернобыля

Неожиданное открытие, сделанное при анализе распределения гнездовий птиц в окрестностях Чернобыля, поможет многое прояснить в характере воздействия малых доз радиации на живые организмы.

Доктор Андерс Меллер (Anders Meller) из университета Пьера и Марии Кюри и профессор Тимоти Муссо (Timothy Mousseau) из университета Южной Каролины с использованием методов ГИС-анализа исследовали районы гнездования 1570 птиц 57 различных видов в окрестностях Чернобыльской АЭС. Работа ученых опубликована в журнале британского Экологического общества Journal of Applied Ecology.

Обнаружилось, что по мере приближения к эпицентру аварии падает относительная доля птиц с ярким – красного, желтого или оранжевого цветов – оперением. Аналогичные тенденции выявлены в распределении в окрестностях эпицентра ядерной аварии еще трех групп птиц – откладывающих самые большие яйца, перелетных птиц, а также птиц с наибольшим ареалом обитания.

Наиболее сильно близость к реактору влияет на ареал распространения иволги, черного дрозда и лазоревки. Птицы с «однообразным» оперением – такие, как лесной конек, московка и зяблик, подвержены данной зависимости в наименьшей степени. Среди перелетных или широко распространенных птиц, сообщает Physorg, наиболее явно выявленная тенденция проявляется в отношении перепела, удода и малиновки.

Помочь в объяснении этих более чем странных особенностей, по мнению ученых, может учет воздействия свободных радикалов, образующихся в организмах под воздействием ионизирующих излучений. Для компенсации воздействий ионизирующего излучения в организме вырабатываются особые вещества – так называемые антиоксиданты. Некоторые процессы – возможно, связанные с «обеспечением» яркой окраски оперения, птиц, обеспечением более дальних перелетов и кладки яиц относительно большого размера – могут нуждаться в особенно значительных количествах антиоксидантов.