Пентагон осваивает терагерцовый диапазон
Особое место занимает в расчетах технических экспертов возможность использования диапазона 670 МГц для дистанционного зондирования Земли. Сам Terahertz Electronics contract явился развитием успешно реализованного ранее первого ($7,7 млн.) этапа контракта DARPA на создание системы получения изображений в субмиллиметровом (340 ГГц) диапазоне (контракт SWIFT, Sub-millimeter Wave Imaging Focal Plane Technology).
Использование более высокой, нежели в существующих активных и пассивных орбитальных системах дистанционного зондирования, частоты позволит повысить угловое (а следовательно, и пространственное) разрешение без увеличения апертуры, обеспечит возможность круглосуточной и, возможно, всепогодной съемки, а также даст возможность изучения и использования при решении конкретных задач уникальных и пока мало изученных спектральных характеристик объектов в терагерцовом диапазоне.
Работы по контрактам Terahertz Electronics и SWIFT будут вестись компанией Northrop Grumman совместно с исследовательской лабораторией армии США. В дальнейшем предполагается освоение и более высоких частот. Технологическая база для этого имеется - в компании Northrop Grumman Aerospace Systems уже разработан транзистор с рабочей частотой свыше 1 тыс. ГГц.