Наводнения погубили Древний Рим

Связь между рождением и падением империй и климатическими явлениями известна давно, и последняя работа швейцарских палеоклиматологов из Федерального института исследований леса, снега и ландшафтов в Цюрихе окончательно ее узаконила.

Исследование сводилось к изучению древесных колец. Ученые проанализировали около девяти тысяч деревянных срезов – современных, найденных археологами за последние 30 лет, а также образцов, взятых из исторических зданий. Фактически они обработали 7284 образцов дуба из Франции и Германии и полторы тысячи уже окаменелых образцов сосны и лиственницы из Австрии. Это изучение дало им информацию о погоде в этих странах за 2500 лет.

Сравнив полученные данные с историческими, ученые заметили корреляцию политических потрясений с годами плохой или хорошей погоды. Так, лучшие годы Римской империи, время ее стабильности и процветания, то самое время, прославленное в веках между трехсотым годом до н. э. и двухсотым н. э., были климатически благоприятными – каждый раз жаркое, в меру сухое лето, хорошо подходящее для сельского хозяйства. Впоследствии подобные климатические условия наблюдались в период 1000-1200 н.э., который историки считают концом "темной эпохи" в истории Европы.

Что же касается Древнего Рима, то его упадок, начавшийся в третьем веке, политический хаос, нашествие варваров и т.д., совпадают с периодом длительных, ежегодных мощных наводнений. А в начале XIV столетия начался тяжелый период с холодной зимой и мокрым летом, а также с жуткой эпидемией чумы, Черной смерти, которая в 1347-м году унесла с собой половину европейского населения.

Интересно, но предсказуемо, что количество деревянных образцов, доставшихся ученым от археологов, в годы процветания было намного больше, чем в годы климатического упадка. Активность людей в те периоды резко возрастала, они начинали интенсивнее рубить леса для того, чтобы строить дома и обогревать их. В период дурного климата все было наоборот – так, во времена Черной Смерти и так называемого "Миграционного периода" 300-600 гг. н.э., когда Римская империя подвергалась беспрецедентным нашествиям варваров с востока, число ископаемых образцов дерева сводится практически к нулю. Этот как бы побочный и не самый главный результат исследования некоторые считают наиболее провокационным и наиболее интересным с демографической точки зрения обнаруженным трендом.