На Титане пошли метановые дожди
Озера Титана сосредоточены вокруг полюсов, вся остальная часть спутника пустынна. Пустыня покрыта сетью высохших каналов, для возникновения которых небольшого дождика, замеченного зондом в 2006 году, недостаточно. Идут ли на Титане дожди сейчас или русла на его экваторе пересохли навсегда, до сих пор оставалось неясным.
И немудрено – год на Титане длится 29 земных лет, соответственно, весеннего сезона, который по аналогии с Землей должен длиться около семи лет, можно было бы, при особом везении, ждать 22 года.
Титан – особая луна. Этот второй по величине спутник в Солнечной системе сильно заморожен – до −180°C. Это пока единственное в Солнечной системе небесное тело, кроме Земли, где существуют озера и реки, облака и дожди – правда, в его природе это круговорот, естественно, не воды, а метана, который имеет точку замерзания примерно в тех же температурных режимах, что господствуют на Титане. Некоторые астрономы вслед за фантастами даже подозревали, что на Титане может существовать жизнь, кардинально отличающаяся от земной – тамошние существа из-за совсем других темпов метаболизма были бы очень медлительны и напоминали бы живые камни, но вдыхали метан, а выдыхали фосген или иприт. Правда, на сегодня считается, что жизни там все-таки нет, да и круговорот метана до сих пор на Титане был какой-то уж очень незначительный.
Теперь "Кассини" обнаружил огромную лужу сквозь грозовое метановое облако вблизи экватора – весна началась. Тем самым было опровергнуто предположение многих астрофизиков о том, что никаких дождей в экваториальной части Титана не бывает. Если не считать полюсов, Титан виделся ученым пустыней. Теперь оказывается, что там просто была зима, а сейчас туда пришел апрель. И, вот удивительно, ученые вновь заговорили о жизни на Титане.
Тецуйя Токано (Tetsuya Tokano), германский астрофизик из Университета Кельна, утверждает: "Там нет жидкой воды, она не участвует в происходящих процессах, поэтому жизни, как мы ее у себя понимаем, там не существует… Но совершенно ясно, что там есть много предбиологической химии. Мы должны лучше понять Титан, чтобы оценить его возможности в этом смысле".
Читайте на CNews
Государство инвестировало в проекты инноваторов 450 млрд. рублей
В Иркутске появится аллея инноваций
Американцы хотят отобрать у интернет-пользователей остатки прав