Доказано: космические лучи рождаются в сверхновых

"Раньше мы видели множество интригующих структур в останках сверхновых, - сказал Кристофер Эриксен (Kristoffer Eriksen) из Рутгерского университета в Нью-Джерси, - но полос не видели никогда, и нам надо еще понять, что там происходит".

По одной из существующих на этот счет теорий, космические лучи есть следствие очень мощных магнитных полей, которые возникают во фронте ударной волны, вызванной взрывом сверхновой. Частицы (в основном, протоны) перескакивают туда и обратно сквозь этот фронт, каждый раз набирая энергию и создавая все более мощное магнитное поле. Хаотический характер этого процесса приводит к появлению магнитных турбулентностей во фронте ударной волны – мест, где магнитное поле запутывается сильнее. Там-то и зарождаются космические лучи. Наличие таких турбулентностей можно определить по гамма-излучению электронов, захваченных этим магнитным полем. Однако гамма-полосы теорией предсказаны не были. Напротив, наличие упорядоченного набора таких полос изрядно удивило астрономов – они не ожидали, что в таком хаосе может родиться такой порядок. Это означает, что теория, в принципе, подтвержденная последними наблюдениями, еще далеко не полна.

Обнаружение гамма-полос астрономы считают большой удачей, однако не победой. Они не исключают того, что сверхновые – не единственный источник космических лучей, и поиск надо продолжать дальше.