Ученые проводили исследования на зрительном нерве, являющемся частью центральной нервной системы (наряду с головным и спинным мозгом) и соединяющим сетчатку глаза со зрительным центром головного мозга. Белок под названием онкомодулин, выделенный из раковых клеток, вводили в культуральную среду, в которой содержались нервные клетки с добавлением другого, уже известного ранее, фактора их роста. Введение онкомодулина приводило к удвоению роста отростков клеток — аксонов. Ни один из других известных факторов не обладает такой эффективностью. Опыты на крысах с поврежденным оптическим нервом показали, что онокомодулин усиливает регенерацию нерва в 5–7 раз, а также регулирует гены, отвечающие за рост аксонов.
#gallery#
По мнению руководителя работ, доктора Ларри Беновитца (Larry Benowitz), онкомодулин можно будет применять для восстановления зрительного нерва, поврежденного в результате глаукомы, опухолей и травм. Ученые также планируют применить открытый белок для регенерации других типов нервных клеток, что в перспективе поможет разработать препараты для лечения инсульта или травм спинного мозга. Для этого необходимо изучить механизм действия онокомодулина на нервные клетки и выявить вещества, препятствующие восстановлению нервных клеток.
