Карликовую планету ждет яркое кометное будущее

Плотное небесное тело 2003 EL61 имеет необычную вытянутую форму...

Карликовая планета на окраине Солнечной системы может со временем стать самой яркой из известных нам комет, сообщает BBC.

Плотное небесное тело 2003 EL61 имеет необычную вытянутую форму, напоминающую мяч для регби, и впечатляющие размеры (его наибольшая полуось сравнима с радиусом Плутона). Период обращения этого ледяного объекта из Пояса Койпера вокруг своей оси составляет 4 часа.

Согласно результатам компьютерного моделирования, проведенного профессором Майком Брауном (Mike Brown) из Калифорнийского технологического института, карликовая планета имеет нестабильную орбиту и со временем - примерно через 2 млн. лет - сблизится с Нептуном.

Это может изменить судьбу планеты следующим образом: гравитационные силы Нептуна раскрутят ледяной «мяч» и запустят его либо во внутренние области Солнечной системы, либо в облако Оорта, либо в межзвездное пространство. Если 2003 EL61 перейдет на орбиту, перигелий которой будет находиться вблизи Солнца, она сможет стать самой яркой из всех известных до сих пор космических странниц.