Экзокометы встречаются не реже экзопланет

Кометы с длинными "пушистыми" хвостами, плывущие по ночному небу, являются красивым побочным продуктом формирования нашей Солнечной системы. Это ледяные остатки космического облака возрастом 4,6 миллиарда...

Кометы с длинными "пушистыми" хвостами, плывущие по ночному небу, являются красивым побочным продуктом формирования нашей Солнечной системы. Это ледяные остатки космического облака возрастом 4,6 миллиарда лет, когда вокруг звезд из скалистых обломков образовались планеты.

Открытие астрономов из Университета Беркли в Калифорнии и Кларионского университета предполагает, что вокруг далеких звезд есть кометы, получившие название "экзокомет". И они распространены в других звездных системах не меньше, чем планеты.

В настоящее время считается, что только одна из 10 звезд может быть гаванью комет. Это те звезды, которые имеют массивные диски из газа и пыли - будущие планетные системы. Именно на этом этапе звездной жизни и появляются кометы.

"Это своего рода недостающее звено в текущем исследовательском процессе изучения формирования планетных систем, - рассказал астроном Барри Уэлш из научной космической лаборатории Университета Беркли. - Мы наблюдаем пылевые диски – предположительно, это изначальный планетный материал около звезд. Мы также видим планеты, но рядом нет множества мелких объектов, таких как астероиды, планетезимали - будущие планеты и кометы. Теперь, я думаю, мы преодолели и это. Оказалось, что экзокометы искать проще и они встречаются чаще, чем считалось ранее".

Уэлш рассказал о том, как в октябре 2012 были зарегистрированы три новые экзокометы.

"Но я вернулся к ним в прошлом году, подумав: да, четыре экзокометы - это не так уж и много по сравнению с парой тысяч экзопланет. Возможно, я смогу улучшить статистику".

И вот его командой в итоге были обнаружены уже шесть экзокомет, с помощью 2,1-метрового телескопа обсерватории Мак-Дональд в Техасе.