Для космических аппаратов создается недорогой перепрограммируемый чип

Программируемый матричный чип размером с монету, содержащий около 500 млн. транзисторов и 5 километров проводников, благодаря своей радиационной стойкости и возможности перепрограммирования... Программируемый матричный чип размером с монету, содержащий около 500 млн. транзисторов и 5 километров проводников, благодаря своей радиационной стойкости и возможности перепрограммирования может найти применение в новых поколениях космической техники.

Как сообщает SpaceMart, чип был создан в лаборатории космической техники ВВС США (Air Force Research Laboratory’s Space Vehicles Directorate) в рамках программы Field Programmable Gate Array Program (FPGAP). Ее реализация началась 10 лет назад, когда для проекта НАСА Mars Pathfinder («марсоход») потребовалась электроника, способная работать в условиях повышенной радиации открытого космического пространства.

Разработанные в коммерческом секторе в середине 1980-х программируемые компьютерные чипы (field programmable gate array computer chip) отличаются от стандартных микропроцессоров, предназначенных для выполнения строго определенных задач, таких, как компрессия и передача данных или видеоизображения, тем, что эти устройства могут быть перепрограммированы для выполнения разнообразных задач.

Чип, созданный в 1996 году для миссии НАСА на Марсе, имел всего 8 тыс. логических элементов. С тех пор разработано более 250 тыс. таких миниатюрных устройств. Создание опытного образца матричного программируемого чипа может достигать $10–20 млн., при этом серийное копирование обходится значительно дешевле — порядка нескольких центов за штуку.

«С каждым годом требования к нашей продукции многократно увеличиваются, — поясняет ведущий менеджер программы FPGAP Крейг Гордон (Creigh Gordon), — последняя модель содержит уже около 2 млн. логических портов, кроме того, он имеет минимальные размеры, повышенную защиту от радиации, а также, что особенно важно, большую механическую прочность и гибкость. Несмотря на стремительные темпы технического прогресса, нам удается не только удовлетворять потребности заказчика, но и создавать коммерческие модели чипов — для этого сначала разрабатывается базовая электронная структура устройства, которая впоследствии модифицируется для космических, военных или промышленных целей».