Спутник-рекордсмен взял тайм-аут
Программа LANDSAT стала пионером и в процессах демократизации доступа к геоданным, впервые начав продажи снимков по номинальной цене копирования без копирайта. Сегодня изображения LANDSAT, например, применяются в геосервисах Google Earth/Maps и в геопродуктах, отображающих обстановку в зонах чрезвычайных ситуаций (паводков, тайфунов и цунами).
Последние годы в связи с быстрым развитием технологий появилось много спутников с аппаратурой детальной и сверхдетальной съемки и интерес к программе LANDSAT значительно снизился. Появились новые аппараты и датчики ASTER, EO-1, PROBA, CBERS, SPOT, IRS. Несмотря на это, спутники LANDSAT до сих пор остаются непревзойденными в своем классе по сочетанию основных параметров: ширина кадра, пространственное, временное и спектральное разрешение.
Кроме ветерана LANDSAT-5 на орбите находится более новый спутник LANDSAT-7, запущенный в 1999 году, но его сканер работает с неполадками. Поэтому данные LANDSAT-7 в текущем году принимают 5 зарубежных станций, а снимки LANDSAT-5 до отключения сканера - 15 станций, в том числе три - российские.
В 2011 году агентство NASA планирует вывести на орбиту новый спутник по программе Landsat Data Continuity Mission (LDCM). Многоспектральный сканер OLI для нового аппарата изготавливает компания Ball Aerospace по контракту на сумму 127,9 млн. долларов.
До 2011 года на орбите будет нести вахту в меру возможностей LANDSAT-7. Но не исключен вариант, что после устранения неполадок ветеран LANDSAT-5 сможет встретить на орбите свое 25-летие. По данным геологической службы USGS после анализа ситуации группа экспертов из центра управления примет решение о дальнейшей судьбе спутника через 2-3 недели.