Стартап Ampera представил 3D-печатный модуль ядерного реактора для питания центров обработки данных ИИ
Американский стартап Ampera, специализирующийся на ядерных технологиях, презентовал первый полноразмерный модуль ядерного реактора, изготовленный методом 3D-печати. Представители компании заявляют, что данное устройство может использоваться для обеспечения энергией центров обработки данных искусственного интеллекта (ИИ). Согласно пресс-релизу Ampera, этот модуль является «первым в мире субкритическим твердотельным ядерным реактором на ториевом топливе, производимым на фабрике».
Данный реактор составляет ядерную часть системы «Интегрированная энергетическая архитектура» (Integrated Energy Architecture) компании. В эту систему также входит модуль утилизации отработанного тепла (Waste Heat Recovery), который может комбинироваться как с упомянутым 3D-печатным ядерным реактором, так и с модулем генерации энергии на традиционном топливе.
«Ядерное ядро и корпус высокого давления следующего поколения создают основу для фабричного производства ядерной энергии в массовых масштабах», — заявил Брайан Мэтьюз (Brian Matthews), генеральный директор и основатель Ampera. «Используемые передовые технологии и аддитивное производство демонстрируют четкий коммерческий путь для выхода новых ядерных технологий на рынок в ускоренном темпе».
Описание продукта компании содержит ряд технических терминов, отражающих высокую степень развитости технологии. Термин «субкритический» означает, что топливо само по себе не достигает критического состояния, поэтому для запуска процесса деления требуется внешний источник. Это повышает уровень безопасности, так как снижает вероятность неконтролируемой реакции, способной привести к расплавлению активной зоны. Реактор также имеет «твердотельное» ядро, что подразумевает отсутствие движущихся частей внутри него, упрощая обслуживание и эксплуатацию.
Концепция фабричного производства предполагает возможность относительно быстрого изготовления модулей на конвейере. Это облегчает масштабирование для массового производства и транспортировку в стандартных морских контейнерах, что снижает затраты на производство и делает технологию более доступной. В качестве основного источника топлива используется торий. Торий встречается в природе значительно чаще урана, что делает его проще и дешевле добывать. Он также не является делящимся материалом сам по себе, требуя внешнего нейтронного источника для образования протактиния-233, который затем распадается в уран-233. Хотя торий теоретически может быть использован для создания ядерного оружия, этот процесс более сложен, поэтому Всемирная ядерная ассоциация отмечает, что он «иногда позиционируется как обладающий превосходными характеристиками нераспространения».
Несмотря на представление готового ядерного модуля, стартап не сообщил о запуске системы и выработке электроэнергии. Это отличает Ampera от компании Valar Atomics, которая недавно запустила свой микро-реактор Ward 250 и выработала электричество для питания настольного компьютера Nvidia RTX Spark. Генеральный директор Valar Atomics Исайя Тейлор (Isiah Taylor) также объявил о партнерстве с Nvidia по обеспечению энергией центра обработки данных мощностью 30 МВт с использованием их технологии.
Ampera также нацелена на выходную мощность в 30 МВт электрических при использовании полной системы, включающей запатентованную турбину с закрытым контуром на сверхкритическом диоксиде углерода (цикл Брайтона). Преимущество модульного подхода к разработке энергетического решения заключается в том, что клиенты могут приобретать компоненты по мере необходимости. Модуль турбины можно комбинировать с модулем утилизации отработанного тепла для дополнительного производства энергии в центрах обработки данных или подключать блок генерации на традиционном топливе как основной источник питания объекта. После появления ядерного модуля операторы смогут легко заменить им существующие источники, чтобы сократить углеродный след.
Компания не предоставила график начала выработки электроэнергии с использованием их решения, однако выражает уверенность в возможности скорого развертывания системы в различных приложениях. «Наши реакторы создаются для рынков, которым требуется больше всего энергии: центры обработки данных ИИ, оборонный сектор, промышленность и морской транспорт», — заявил Мэтьюз. «Мы ожидаем стать первой компанией, которая индустриализирует фабричное производство ядерной энергии с перспективами развертывания в ближайшее время».
Поделиться
