Австралийские фермеры передают свои хозяйства роботам

Австралия — один из мировых лидеров в области роботизации сельского хозяйства. Во многом это из-за того, что обширные сельхозугодия зачастую находятся далеко от густонаселенных районов, в итоге специалисты не могут регулярно посещать поля с растениями и пастбища с животными. Поэтому ученые из Сиднейского университета проведут двухлетние испытание первых в мире роботов-пастухов, которые смогут длительное время следить за животными без присутствия людей.

Роботов протестируют на нескольких фермах в центральной части Нового Южного Уэльса. Это удаленные пастбища, такие как Suplejack Downs, которое простирается на 10,3 тыс. кв. км и находится в 13 часах езды от ближайшего крупного города. Это настолько изолированные от мира места, что специалисты, например ветеринары, контролируют их не чаще одного-двух раз в год. Понятно, что в таких условиях животные могут заболеть и погибнуть.

Один из сельхозороботов, разработанный специалистами Australian Centre for Field Robotics

Новые роботы смогут автономно, питаясь от сети и солнечных панелей, передвигаться по пастбищам и следить за здоровьем животных и состоянием растительности на пастбищах. Робот будет автоматически обнаруживать больных и раненых животных с помощью видеокамер и тепловизоров, например по изменениям температуры тела или походки. С помощью тех же датчиков машина также сможет анализировать текстуры земли и количество зелени, необходимой для выпаса скота. Разумеется, робот будет иметь повышенную проходимость, чтобы уверенно передвигаться по пересеченной местности.

Робот «Божья коровка» беспощаден к сорнякам

Австралийские фермеры активно внедряют современные технологии автоматизации сельского хозяйства, пользуясь в том числе доступным местным энергоресурсом: большим количеством солнечной энергии. Так, робот Ladybird  («Божья коровка») имеет восемь крупных солнечных панелей и может самостоятельно передвигаться между рядами растений, обнаруживать сорняки и удалять их или уничтожать микродозами гербицидов. Также, в садах Австралии используют роботов, которые регулярно автоматически объезжают деревья и подсчитывают количество яблок, чтобы обнаружить места, где требуется дополнительное опыление или подкормка.